第二章 被请到黄府去敛骨
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敛骨
日子就这么一天一天地过，一晃十多年过去了。阎七娘仍旧以替人敛骨为生，但却多了个嗜好，那就是爱抽大烟袋锅。甭管是老烟丝还是青烟叶，她都喜欢，就连那最呛人的蛤蟆头旱烟她都抽得下去。由于抽烟抽得比较凶，阎七娘才三十多岁就落下了老肺病，整天咳来咳去的。
我叫阎骨郎，就是当初阎七娘背上的那个男娃。阎七娘觉得我是她生养长大的，必须得跟她姓，至于名，则是为了纪念我那死去的亲爹骨雄。对于这个亲爹，我完全没有半点儿印象，只是依稀知道他生前是一个跟乱坟腐尸打交道且短命的人，而他唯一的成就或许就是生下了我。
活了整整十七年，我从来没有喊过阎七娘一声娘。并非我不想，而是阎七娘不让我喊。从我记事起，阎七娘就让我和别人一样喊她阎七娘。这件事我一直都没有想通，但也不敢开口去问。因为瓦镇的人都知道阎七娘有个怪脾气，她想说的话自然会说，倘若她不肯说，无论怎么问都是白费力气。就她这张嘴，简直比门锁还要严实。
瓦镇的孩子都知道阎七娘干的是什么营生，所以都不跟我玩儿。但我并不孤单，因为有骨头陪着我。这个”骨头”不是吃的肉骨头，而是一条狼。前些年，阎七娘去外乡替人敛骨，碰巧遇到一窝刚生下不久的狼崽子，就挑了一只小狼崽抱回家给我做伴，取名叫骨头。
骨头虽然在外面凶巴巴的，可在家里很老实，因为它怕阎七娘。只要阎七娘的手指向它，它立马就乖乖地趴在地上，连大气都不敢喘。至于我，骨头则不怕，但它听我的话。这几年，我和骨头早已成了最好的玩伴。有时候，好吃的东西我都舍不得吃，都要喂给骨头。就连晚上睡觉的时候，骨头都会趴在我的炕边。每天一大早，它都会用湿漉漉的舌头把我舔醒。可以这么说，在整个瓦镇，骨头是我从小到大唯一的朋友。
除了骨头，我还有一条骨链。这根骨链是由深灰色的麻藤缠系而成的，上面还拴着三根腐骨。
第一根腐骨是人骨，也就是我亲爹骨雄的腐骨。这是一根半月牙状的锁骨，两边都用利器削磨过。用阎七娘的话来说，挂这块腐骨有两个意思，一是悼念我短命的亲爹，二是敛骨师的骨头能够起到克阴降秽的作用，戴上它，在关键时刻能保命。
第二根腐骨是狼牙。当骨头还是小狼崽子的时候，阎七娘就在它嘴里拔了一颗牙拴在我的骨链上。她说这是老辈的规矩，狼牙可辟邪，戴在身上就不会沾脏东西。
第三根腐骨还是人骨，只不过这是我自己的骨头。当我刚满十七岁的时候，阎七娘就在我左手的食指中取出了一根关节骨。事后，我的食指便短了一截，因此镇子里的人叫我 ”阎九指”。阎七娘解释说这就是敛骨师的规矩——老祖宗早有交代，当敛骨师到了十七岁、三十六岁、五十四岁、六十九岁时，便要自残肌骨以慰天灵。虽然我还不是敛骨师，但我的老爹、老娘干的都是这个行当，所以我早晚也得靠这个行当吃饭。
由于腐骨会风干氧化，所以每晚我都会用特制的药水泡这条骨链，等到天明再戴到脖子上。这个药水是由泡醋、呛灰、狼尿、炭壁水调制而成的，腐骨泡在里面可以百年不烂，就连颜色也没有任何变化，只是味道有些臭，但天长日久地戴在身上，我倒也习惯了这种气味。
阎七娘平日里接活儿有个习惯，只挑她觉得稳妥的活儿干。在那兵荒马乱的年月里，谁家的日子都不好过，又都是乡里乡亲的，抬头不见低头见，所以即使事主手头不宽裕，一时拿不出酬金来，她也照样替人去敛骨。若是她觉得这活儿不太平，那么甭管是穷人还是富人来求她，任凭这些人说破了嘴皮子也没戏，就算递上两个金元宝，她也绝不会答理，照样会把来人给撵出去。
由于阎七娘的脾气古怪，所以镇上的人都对她又敬又怕，虽然碰面的时候会跟她寒暄且客气地打个招呼，但背地里却对她议论纷纷。阎七娘也知道自己在这个镇子上属于异类，干的又是挖坟敛骨的阴晦事，所以除了正常的衣食所需外，她极少跟镇子里的人来往。甭管是逢年过节还是平常日子，都没有人来阎七娘家里串门，偶尔会有敲门声，那一准是事主找上门来了。
这些年来，阎七娘一直靠手艺吃饭。家里也没什么地，自然也就没有农活。没事的时候，我就在家里练功。因为敛骨这个行当讲究手轻脚快，只有身手利索，才能活得长久，倘若基本功不过关，那早晚得死在事主家的坟墓里。
这一日，我带着骨头从外面玩耍回来，一进门就被眼前的景象吓了一跳。院子里竟然站了十多个大汉，这些人打扮得一模一样——里面穿着白布坎褂，外边套着黑色丝缎衣，裤腿处还有绑腿，一瞧就是练家子。我估摸这些满脸横肉、膀大腰圆的彪形大汉应该是哪个大户人家的护院，不知为何会来我家，让我有些费解。
”娘们儿家家的，想什么想！找你替我家黄老爷办事，就是高看你一眼，懂不懂？别说废话了，赶快收拾东西跟咱爷们儿走。”一个大汉不耐烦地冲阎七娘嚷嚷起来，言语之间颇具霸气。这家伙是个秃瓢，满头光亮，脸上有一条半尺长的大刀疤，一说话，满脸横肉直往一起堆，那模样用”面目狰狞”来形容也不为过。
我见这”刀疤脸”一副骄横跋扈的样子，不禁瞥了他一眼。这家伙穿了一身黄色的丝缎衣，看样子像是这帮人的头领。也不知道这是哪一家的护院，来请人办事，还这么凶巴巴的，看来平日里缺少教养，才会养成这般暴躁无礼的习性。
阎七娘既不气也不恼，既不急也不躁，只是冷冷地问了句：”你家老爷可是绥镇的黄师德？”
听阎七娘这么一问，我不由得倒吸了一口冷气，心想这次真是撞上煞星了，竟然摊上这么一个事主。要说这黄师德在附近几个镇里可是无人不知、无人不晓呀！据说他年轻时考过数次功名，都名落孙山，直到三十岁的时候才继承了祖业。几十年间，他利用各种卑劣的手段垄断了附近几个镇子的数十种买卖，也做过不少伤天害理的事。乡亲们暗地里称他为”黄老虎”，寓意他一肚子坏水，吃人不吐骨头。更有甚者每日都会剪一个印有黄老爷名字的黄纸人，然后用马尿浸泡后烧掉，据说这是在跟阎罗王告阴状，目的就是折黄老爷的寿，盼他遭报应早死。
”不错，我家老爷正是大名鼎鼎的黄师德！这位就是我们黄家的护院总头领——龙爷，听说过吗？道上都尊称我们龙爷为‘刀疤龙’。我们龙爷左手拿着龙梭镖，指哪儿打哪儿，一打一个准儿；右手拿着夺命刀，说哪儿砍哪儿，一刀一股血。他可是关东地界上响当当的大人物！”还没等”刀疤脸”开口，他身旁一个瘦高的大汉就上前一步抢着说道。这家伙又瘦又高，有点像麻秆，长了一张比驴脸还长的脸，一双眼睛滴溜溜地四处乱转，一看就不是什么善类。他对身边的”刀疤脸”比较敬畏，言语间透着一种献媚之意，让人很容易把他和奴才联系起来。
”瘦狗，你跟这乡野娘们儿报什么大号！料想这穷乡僻壤的寡妇孩子也没什么见闻，你乱提老子的名头，岂不是把他们都给吓哭了？”刀疤龙笑骂道，虽然表面上责怪瘦狗多事，但瘦狗拍出的一番马屁让他颇为受用，就连那满是横肉的脸上也露出了笑容。
阎七娘也不管这伙人的名头大小，只是冷冷地回答道：”真是不巧，近日我偶感风寒，郎中再三叮嘱不得外出，我看你们还是另寻他人吧。况且黄老爷家大业大，定能寻到敛骨能人。像我这种学艺不精的村妇，又岂敢在诸位爷面前献丑呢！倘若误了黄老爷的大事，到时候我可担当不起。”
”娘们儿家家的，废话还一套一套的。老子来之前打听过了，这方圆百里就数你鬼脸七娘的招牌最响。别敬酒不吃吃罚酒，惹恼了老子，老子就一把火烧了你这破房子，到那时候，看你这娘们儿的嘴还硬不硬。”刀疤龙哼了一声说道，一双眼睛直盯着我家的几间房子，看样子是没憋着什么好屁。
”臭娘们儿，敢惹龙爷生气，信不信我剁了你！”瘦狗有些轻佻地笑了笑，接着说道，”人家都叫你‘鬼脸七娘’，来，让狗爷瞧瞧，这黑纱后面的‘鬼脸’到底是啥样子。”
阎七娘冷哼一声，待瘦狗的一只手刚刚伸到她面前，就猛地将其抓住，然后一扣一拽，用胳膊把瘦狗的脖子给卡紧了。还没等瘦狗挣扎，阎七娘就已经掏出匕首顶在了他的胸口上，并缓声说道：”老娘还有个名号，叫做‘阎罗七娘’。你要真想看我的容貌，也行，不过得先去阎罗王那儿挂个号。怎么样，要不要我送你一程？”
我看见他们动起了手，便顺手抄起一根挑水的扁担跑到阎七娘的身旁，一双眼睛瞪得特别大，死死地盯着这帮人。骨头也不含糊，几步就蹿了过来，冲着这帮人狂叫不已。
”臭娘们儿，不，女祖宗，手下留情呀！龙爷，龙大爷，您可得救兄弟一把呀！”瘦狗用尽了吃奶的力气哀号道。阎七娘并没有手下留情，使劲卡住他的肚子，憋得他满脸涨红，就连说这些话的时候也是哆哆嗦嗦的。
刀疤龙先是一愣，然后哈哈笑道：”哎哟，这娘们儿随身还带着一把刀子。瘦狗，你小子这是自作自受！老子早就告诉过你，别一见到娘们儿就往人家身上靠，这回碰到硬茬了吧！那娘们儿，把小刀子拿开，就你们这孤儿寡母的，老子都懒得动手。告诉你们，真要是把老子给惹恼了，老子就把你们的骨头拆下来，看看到时候谁来替你们敛骨。”
我打小就在镇里待着，活了十几年了，也没有见过这种阵势，心里不禁有些发毛。眼前这伙人没有一个是好东西，倘若真动起手来，我和阎七娘肯定占不到便宜，恐怕连骨头也会遭毒手。我又没有什么主意，只能寄希望于阎七娘，可是隔着一层黑纱，我瞧不见她的表情，只得傻待在原地。
阎七娘心里明白，这事躲不过去了。想了半晌后，她叹了口气说道：”罢了，是福不是祸，是祸躲不过，我就跟你们走一遭吧。”
话音刚落，阎七娘就松开了瘦狗，但仍旧将匕首握在手心里。瘦狗见自己捡回了一条命，便屁颠屁颠地往刀疤龙的方向跑去，唯恐阎七娘会在背地里下黑手。他一边跑一边回头瞧，那模样既狼狈又滑稽。
”骨郎，你和骨头好好看家，不许出去乱跑，老老实实等我回来。”阎七娘轻轻地揉了揉我的头，又瞧了瞧一旁的骨头。
”七娘，我要跟着你......”我哽咽着说道。这些年，我和阎七娘相依为命，从来没有分离过半天，一听说阎七娘要弃我而去，心里满是苦涩凄凉。
”那娘们儿，”刀疤龙扯着嗓子喊道，”把这小崽子也带上，免得到时候你干活分心，坏了我家老爷的大事。真是娘们儿家家的，干事不过脑子，又不是请你去吃席，你以为当天去当天回呀！”
我见刀疤龙又凶又躁，心里有些害怕，下意识地低下身子抱住了骨头。骨头的胆子比我大，一双眼睛紧紧地盯着刀疤龙，连眨都不眨一下，偶尔还会毫不示弱地哼叫上几声。或许是察觉到了我的畏惧，它还抽空用湿漉漉的舌头舔了舔我的手，似乎是在鼓励我。
”呦嗬，”刀疤龙咧嘴笑了笑，”这孩子还能跟狼崽子玩到一起去。得，把这小狼崽子也带上吧。不过丑话可说在前面，进了黄府后，这小狼崽子要是敢乱咬人，老子就把它炖了当下酒菜。”
阎七娘吩咐我去收拾东西，私下里偷偷地叮嘱我，到了黄府以后不得乱闯乱逛，不得离开她的视线范围，还要看管好骨头，免得这小东西捣乱。黄师德可不是什么好东西，这些护院也非善类，此行凶多吉少，得小心应付，以免惹祸上身。
我看见阎七娘神情肃穆，便连忙点了点头，示意一切都听她的，然后转身替她收拾敛骨所需的物件。自古以来，无论敛骨师家里有多穷，敛骨三宝绝对不能少。按照阎七娘的话来说，敛骨三宝就是敛骨人的命根子，倘若少了其中一宝，那敛骨师就算是活到头了。
第一宝为沁香蜡烛，有长短之分。敛骨师在替人敛骨之前，都会在亡故人的坟前点燃沁香蜡烛，以示拜敬之心。其中，以长蜡烛祭古，以短蜡烛祀骨。另外，敛骨师要根据亡故人的年岁来决定沁香蜡烛的数量，一般都按甲子推算。倘若是六十年之内的亡故人，四长四短就足够用了。
第二宝为尸骨敛盒。敛盒分为三种，第一种为金箔敛盒，专门用来装男性尸骨；第二种为银箔敛盒，专门用来装女性尸骨；第三种则为水箔敛盒，专门用来装孩童尸骨。这三种敛盒各有各的效用和寓意，倘若敛骨师在敛骨的时候用错了敛盒，乃为大忌也。
第三宝为敬骨扁铲，分为镀金扁铲、青铜扁铲、钝铁扁铲。敛骨师一生都在死人尸骨上讨活计，尤为敬重死人尸骨，在敛骨的时候，不得以肌肤触碰死人尸骨。所以，祖师爷就给后人留下了这种敬骨扁铲，以示对死人尸骨的拜祭。一般情况下，镀金扁铲多用于墓，青铜扁铲多用于冢，而钝铁扁铲则用于坟。
黄府敛骨
我把这些敛骨的物件收拾齐备后，便和阎七娘上了黄府的马车。那年月，富人家里都有马车，车上还有一个能遮风挡雨的车篷。一般富人家中的马车多用两匹马来拉，而黄府的马车则用四匹马来拉。马车的侧面还系着一面红绒大旗，上面用黄线绣了一个大大的”黄”字，被风一吹，甚是气派，即使在两里外，也能瞧得清清楚楚。
骨头也沾了光，生平第一次坐上了马车。不过这小东西很不老实，总是伸着脖子往外面探。或许是这种新鲜感让它很兴奋，好几次，它的小爪子差点儿抓到马屁股。我连拉带拽地把它按在身下，生怕它再惹出什么乱子来。
刀疤龙和瘦狗骑着马跟在马车后面，嘴里还时不时蹦出一些荤段子。这些人都是大老粗，句句离不开女人和银子，说到高兴处就会咧嘴傻笑。有的人干脆哼起了小曲儿，也不管别人是否爱听，反正自己唱得很过瘾。
阎七娘觉得此行并非敛骨那么简单，就一再叮嘱我，倘若见势不妙，就带着骨头溜之大吉。我自幼就与阎七娘相依为命，自是不肯答应，惹得阎七娘又气又恼。我不敢再说话，心里却暗暗打定主意，此番无论有多凶险，我都要和阎七娘生死与共。
一阵车马颠劳后，我们一行人终于到了黄府。要说这黄府还真是气派，门口立着两尊泥塑的貔貅雕像，四周的院墙有十余丈高，既防火又挡风。院子正面为三层并连式高楼，均以条石构筑。门额上用浮雕手法刻着”富贵”等吉祥语，两端刻有荷花、香草，周边配以几何图案。府内的窗花以几何图为主，中间刻着人物、花草。所有雕刻作品，工艺精细，栩栩如生。
我从未见过如此富丽堂皇的宅院，一时间看花了眼，晕头转向的。骨头倒是很兴奋，就像一匹脱缰的小野马，四处乱转，高兴得不得了。我怕这小东西没规矩，会惹出什么乱子来，就把它强行抱在怀里。骨头不太情愿，但拗不过我，只能挣扎着露出小脑袋，好奇地瞧着四周。
在见黄师德之前，刀疤龙简单地交代了几句，大概意思就是说这黄老爷是富贵之人，见面时不能少了礼数，更不能对黄老爷无礼，尤其是阎七娘，倘若她敢跟黄老爷亮刀子，那他们就彻底不客气了。对此，阎七娘没有多言，只是冷冷地哼了一声，算是应答。
我们跟随刀疤龙来到了黄府的正厅。正厅中间摆着一桌宴席，宴席的主位和侧位均坐着一个人。居主位的是一位老者，年约六旬，身穿元宝缎褂，手戴珠玉宝石，打扮得极为富贵，只是人有些干瘦，发须也有些花白，略显老态龙钟。他时不时会干咳几声，一看就知道身子骨不太硬朗。
”老爷，人请来了。”刀疤龙毕恭毕敬地对坐在宴席主位的老者说道，然后瞥了我和阎七娘一眼，”这位就是我们黄师德老爷，还不赶快给黄老爷行礼！”
”免了，免了！”黄师德干咳了两声，说道，”这位就是鬼脸七娘吧？老夫早有耳闻，这女人家能闯出名号，不容易呀！来，入席，咱们边吃边聊。咳......咳......”
见阎七娘点头，我便抱着骨头站在桌子旁边。长这么大，我还从来没吃过席，不禁有些兴奋。平日里，镇里的乡亲们办红、白事的时候也会摆酒席，但阎七娘从来都不带我去吃席。镇里的人们觉得我们娘俩晦气，所以阎七娘从不去打扰他们，更不会让我去。此时，这满桌子的菜肴香气扑鼻，而且大半都是我没有见过的，馋得我直咽口水。骨头跟我一个德行，舌头伸出去老长，要不是我摁着它，估计早就用爪子去抓了。
”敢问黄老爷此番找我前来是为了何事？我们孤儿寡母倒是会些敛骨手艺，常年靠这敛骨手艺吃饭，但那都是应付人的差事，终究上不了台面。”阎七娘并没有在意这桌宴席，而是开门见山地向黄师德问道。
”好说，好说！老夫先给你们引见一个人，我身旁这位就是咱们关东最负盛名的风水先生——冷先生，人称‘活人仙’。冷先生的本事可了不得，不但懂阴阳之术，还能通鬼灵之冥，可谓身怀通天钻地之技，心有降妖除鬼之法。”黄师德笑呵呵地站起身来，将坐在宴席侧位的人介绍了一番，言语颇为恭敬。看样子，他很看重这个人。
见黄师德对此人如此推崇，我便多瞧了几眼。只见这个人年逾四旬，头上梳有道髻，脸形消瘦，鹰钩鼻，嘴角长着黑色的八字胡，下颚还留着一缕灰黄色的山羊须。他身穿长褂，似道非道，一副古怪且不招人喜欢的扮相。不过这家伙的眼睛颇为有神，好似鹰之利眸，我与他对视一眼，便不由自主地一阵心慌，有一种说不出来的难受。
冷先生瞄了阎七娘一眼，点头示意，嘴角还挂着一丝微笑。这种皮笑肉不笑的样子，既奸诈又诡异，还透着一丝轻蔑，让人瞧了以后浑身都不自在。
”既然有冷先生这样的高人相助，为何黄老爷还要找我们孤儿寡母？就凭我们这点儿摆弄腐尸烂骨的本事，想必也帮不上黄老爷。”阎七娘没有理会冷先生，而是站起身来问黄师德。
还没等黄师德说话，冷先生哈哈大笑，打起了圆场，他说：”此言差矣，此言差矣呀！自古云，‘行有行规，道有道范’，岂能坏了规矩。鄙人虽说怀有天地之化，通晓阴阳无常，但也不能事必躬亲呀。况且敛骨这种阴晦事儿，自然要敛骨的手艺人去干。倘若我去挖坟敛骨，你们这些敛骨的手艺人还能讨到活计吗？”
”鬼脸七娘不用过谦，老夫要办的事情还真有用得着你的地方。你有所不知，老夫这大半辈子富贵有余，子嗣不足，唯一的儿子前些年也患重病去世了。想我黄家五代单传，可如今老夫膝下无一儿半女，这是要断我黄家命脉呀！这些年来，老夫也纳了几房妾，可这些妾室都不争气，至今未能怀上我黄家的骨肉。每每想到此处，老夫就觉得愧对黄家的列祖列宗呀！”黄师德叹了一口气，继续说道，”好在老天有眼，让老夫遇到了冷先生这样的高人。承蒙冷先生指点，老夫这才得知其中的玄妙。这些年来，我黄家未能续后，原来是老夫那逝子的亡灵在作祟。他下葬那年二十岁，正是壮阳之龄，生前未能给他娶亲婚配，死后也未曾替他敛人做伴，他肯定不会罢休。倘若老夫想要续子，就必须让他享尽阴乐，不然这阴怨阳愁怎么消除呢？”
阎七娘听闻后想了片刻，缓声说道：”我只会下坟敛骨，不懂阴怨阳愁。黄老爷，逝人骨，离人途，世人不可轻扰，即便是自家至亲，也得有理而动。要知道这坟秽一脉非乱动之物，轻则散吉气象，重则祸及家人，还望黄老爷多思。”
黄师德干咳了两声，又叹了口气，说道：”这满门的富贵岂能毁在老夫的手里！倘若老夫寿终正寝之时，黄家尚无血脉，那老夫的富贵又能托付给何人呢？”
”黄老爷无须烦叹，我自会保你传宗接代。”冷先生微微一笑，又道，”鬼脸七娘，你可曾听说过阴骨配阳人的法子？”
阎七娘身子一颤，问道：”冷先生说的可是‘冥骨叠阳’？”
一听到”冥骨叠阳”四个字，我被吓了一大跳。我以前曾听阎七娘提起过这个法子，意思就是阴阳叠配，需要男女骨各一副，男骨当取冥人骨，也就是死人骨，女骨则取阳人骨，也就是活人骨，两副骨配齐后由敛骨师收殓，然后按照女下男上的姿势放在棺椁中。民间管这种方式叫做冥配婚，意思就是让活着的女人和死去的男童成婚，相当于殉葬。人们迷信地认为，经过”冥骨叠阳”后的人家都会吉顺如意，祥气圈身，可保后世子孙安康富贵。
这”冥骨叠阳”的法子极为下作，被选中的女人更是凄苦无比，搭上性命不说，还得被割剐掉全身的皮肉，只剩一副森白骨架下葬。由于此法过于逆天，需以活人骨入引，因此千百年来敢用此法的人家寥寥无几。不知道这冷先生从何处知晓了此种敛骨的密法，竟然推荐给了黄师德。
”不错，鬼脸七娘果然有见识！”冷先生捋了捋胡须，站起身来踱步说道，”此番请你前来，共有两件事相托。第一件事是为黄家的逝命儿敛骨，第二件事则是在黄家逝命儿的棺椁中配上一副阳人骨，以保黄家吉运之续。”
”冷先生是得道之人，岂能不知‘冥骨叠阳’的法子是逆天败行？上天有好生之德，用活人骨去祭死人骨，岂不是草菅人命？七娘我替人敛骨多年，凡事都讲究德、艺、道、规，像这种泯灭天良的事情，我沾都不沾，还望黄老爷和冷先生见谅。这份差事我干不了，请另寻高明吧。”阎七娘冷哼一声，转身就要离去。
”嘿嘿，这事可就由不得你了。”冷先生颇为不屑地瞧了阎七娘一眼。
”鬼脸七娘，你敬酒不吃，莫非是想吃罚酒？”黄师德咳了一声，狠声说道，”我这黄府岂是你来去自由的地方？既然进了黄府，你就必须得听老夫的话。你若帮了老夫，老夫自有金银奉送，可要是不识相，就别怪老夫心狠了。倘若老夫的亡子配不上阳人骨，那老夫就先葬了你们孤儿寡母！”
话音刚落，刀疤龙就带着一帮彪形大汉把黄府的正厅围了起来。这些大汉个个手中持着刀斧，面目狰狞，如同刚从地狱里放出来的恶鬼一般。
我见黄师德翻了脸，连忙带着骨头跑到阎七娘的身旁，心里既害怕又担心。骨头倒是很兴奋，冲着刀疤龙一伙人连连叫了好几声，若不是我抓住它，估计它早就冲上去了。
阎七娘很镇定，将我和骨头拽到她的身后，然后冷声说道：”朗朗乾坤，黄老爷莫非想害了我们孤儿寡母的性命不成？”
”这年月，杀个人比踩死一只蚂蚁还要容易，咳......”黄老爷咳了几声，又喝了一口茶，说道，”七娘你这又是何苦呢？还让孩子跟着受罪。瞧这孩子，怕是不足双十之龄吧。唉，可怜这孩子了，尚未娶亲婚配，就成了短命鬼，真是作孽呀！”
”黄老爷所言极是。逢此乱世，德、艺、道、规那些通通都是狗屁。鬼脸七娘，俗话说得好，‘识时务者为俊杰’，你不能害了孩子的性命啊！黄老爷早已准备好了阳骨人，剥皮剔骨这些血腥事都不劳烦你，到时候你只管叠骨下葬即可。等做完这些事，领了赏钱，还能给这孩子说门亲事，一举两得，你又何必拘泥于礼法呢？”说完，冷先生瞧了阎七娘一眼。
阎七娘瞧了瞧手持利刃的刀疤龙一伙人，又看了看我和骨头，缓了许久才说道：”罢了，罢了！是福不是祸，是祸躲不过。终究会有一劫，非命能逆也。就依了你们吧，只要能保我儿平安，老娘豁出去了！”
”答应就好，答应就好！”黄师德点了点头，笑着招呼道，”来，快来，鬼脸七娘，你们赶快入席上座。老夫要亲自敬你一杯酒，替你压惊。”
”多谢黄老爷的好意，我们孤儿寡母只是乡村妇幼，不曾吃过这等丰盛的宴席，更不敢入席同座。还望黄老爷成全，施些清粥淡菜便可，让我母子回房去吃。”阎七娘想都没想，便拒绝了黄师德，言语甚为冷淡。
”也罢，既然如此，那我就不勉强你们了。”黄师德冲刀疤龙摆了摆手，吩咐道，”把他们带去后厢房，命他们不得擅自走动，再派些人照顾他们的吃喝拉撒。”
阳骨人
与其说我和阎七娘被带到了黄府的后厢房，还不如说被押到了黄府的后厢房。有了瘦狗的前车之鉴，所以这些护院都不敢靠近阎七娘，生怕一不留神被阎七娘捅上一刀。就算不见红，可若被阎七娘一介女流抓住变成了人质，那也是一件颜面尽失的糗事。
刀疤龙自恃功夫过硬，把我们母子二人送到厢房门口后，就大大咧咧地喊了起来：”娘们儿家家的，把这小崽子和那小狼崽子都看管好，这黄府可不是能随便走动的地方。稍后伙房会送来吃食，老实等着吧。咱丑话可说在前面，兄弟们就在前门守着，甭说你们，就是个苍蝇也休想飞出去。你们脑袋瓜里要是存有逃跑的念头，跟我玩浑的，那就先把自己的后事料理好。我这辈子弄死的人数都数不清，也不在乎加上你们孤儿寡母。”
阎七娘没有理会刀疤龙的威胁，而是仔细地打量了一番院墙。这一瞧不要紧，她竟然重重地叹了一口气。原来这黄府的厢房都是并排而建，既不贴墙也不靠树，四周的围墙少说也有四五米之高，而且墙角处棱角分明，打磨得油光发亮，甭说是人了，就算是壁虎，估计也爬不出去。
我们进入厢房后不久，黄府就派人送来了吃食，四菜一汤，有荤有素。阎七娘吩咐我先吃，她则拿起烟袋锅吸起了旱烟。或许是抽得有些急，她又呛又咳，但仍旧舍不得放下手中的烟袋锅，任凭烟雾四处弥漫。
胡乱吃了几口饭菜后，我终于忍不住问道：”七娘，咱们......咱们真的要帮黄老爷‘冥骨叠阳’吗？”
阎七娘猛吸一口旱烟，迟疑了许久才说道：”祸从天降，乃命中劫数也。黄老爷这事儿，咱们帮或不帮，都难逃一死。这些人并非善类，做的又是这般伤天害理的坏事，岂能给我们孤儿寡母留下活路！为今之计，只有假意奉迎，方能再寻生机。骨郎，你听好了，若有外逃机遇，你当果断逃跑，不得留恋我和骨头。”
从小到大，我从不敢与阎七娘争辩半句，听阎七娘这么一说，心里不禁一酸，差点就要落泪。骨头似乎察觉到了我的悲凉，连连用湿漉漉的舌头舔我的脸，还往我身边靠了靠。我有些爱怜地抱起骨头，又瞧了瞧阎七娘，心想这一遭无论是吉是凶，我们都要生死不离。
吃过饭后，我便带着骨头出去便溺。这小东西刚被阎七娘抱回家的时候很没规矩，没少被阎七娘用烟袋锅打过，久而久之，它便养成了一个良好的习惯，那就是不敢在房舍里便溺。所以每天晚饭后，我都会带它去外面溜达，顺便透透气。
由于刀疤龙警告过我们不许外出，所以我也不敢带着骨头走远，只能在这一排厢房前后转悠。看样子黄府的厢房很少待客，其余几间厢房内毫无动静，八成都没有人住，有些冷清。不过这样更好，反正我也不喜欢人多热闹的地方，就我和骨头俩，照样玩得痛快。
或许是换了环境的缘由，骨头像个新媳妇儿一样，走到哪里都很兴奋，对什么都很好奇，但就是扭扭捏捏不肯便溺，小鼻子还四处嗅个不停，似乎是在寻找合适的便溺点。
寻了大半天，骨头才在一间厢房旁撒了一泡尿。可还没等尿完，它就警觉地竖起了耳朵。很快，它朝这间厢房的门口跑了过去，还发出嗷嗷的叫声。
正在这时，这间厢房的门突然打开了，一个脑袋探了出来。我见事有蹊跷，连忙上前把骨头拉了回来，然后冲门内大声问道：”你是谁？”
”啊！这......这是狗还是狼呀？我叫巧巧，前些日子就住在这里了。黄府的老爷把我买来，说......说要我给他儿子做媳妇儿。”一个小丫头轻声轻语地答道。这个小丫头大约十四五岁的样子，皮肤白皙，扎着两条辫子，容貌颇为标致，只是脸上满是红晕，也不知道是羞涩还是被骨头给吓的。
我一看是个挺乖巧的小丫头，这才松了一口气，可随即一想，不由得面色一变，瞪大了眼睛，有些不敢相信地问道：”莫非......莫非你就是要给黄老爷那亡命儿殉葬的阳骨人？”
巧巧眨了眨眼睛，懵然问道：”小哥哥，什么是阳骨人呀？”
这一问倒让我犯了难，不知道该怎么解释，只得挠了挠头，问道：”你是怎么来到黄府的？就你一个人吗？你的爹娘呢？”
”我爹娘已经过世了，我是被卖到这里的。听这里的老爷说，买我是为了给他儿子做媳妇，还说等到吉日吉辰就娶我过门。他让我这几天先住在这里，每天还有人来送吃食呢。”巧巧说完后咬了咬嘴唇，面颊变得更加红润，既羞涩又可爱。
我不知道怎么才能说清楚事情的来龙去脉，便带巧巧去见阎七娘。巧巧见阎七娘用黑纱遮脸，不禁有些害怕，但对于阎七娘问的话，她还是知无不言、言无不尽。原来巧巧的身世颇为可怜，亲爹娘早些年患病去世了，她在四岁那年被卖给了江湖上的手艺人。这些年来，她一直跟着手艺人到处乱闯，靠表演手艺得些赏钱度日。可近几年兵荒马乱的，极难讨到江湖饭。手艺人又是个大烟枪，天天都得吸上几口。为了能够弄到银子，他干脆把巧巧卖到了黄府。
”世道无常，人沦刀俎，简直就是作孽呀！”阎七娘深深地叹了一口气，又叼起烟袋锅抽了起来。
”七娘，咱得救救这小妹妹，可不能让这些坏人害了她呀！”我有些着急地望着阎七娘。
阎七娘摸了摸我的头，又爱怜地瞧了瞧巧巧，低声对我说道：”尽人事，听天命吧！先不要跟她讲给黄老爷的亡子殉葬的事，免得吓着她。待时机成熟，我再想个办法让你们脱身。”
我听话地点了点头，又看了看不远处的巧巧，她跟骨头玩得正欢。可能是自幼缺少玩伴，巧巧非但不怕骨头，反倒跟骨头亲近了许多。骨头这小东西很奇怪，平常被谁摸一下都会翻脸，现在居然任凭巧巧又搂又抱，偶尔还会伸出舌头舔一舔巧巧。巧巧与骨头玩得开心快活，却浑然不知噩运已经降临到了自己身上。
敛骨
日子就这么一天一天地过，一晃十多年过去了。阎七娘仍旧以替人敛骨为生，但却多了个嗜好，那就是爱抽大烟袋锅。甭管是老烟丝还是青烟叶，她都喜欢，就连那最呛人的蛤蟆头旱烟她都抽得下去。由于抽烟抽得比较凶，阎七娘才三十多岁就落下了老肺病，整天咳来咳去的。
我叫阎骨郎，就是当初阎七娘背上的那个男娃。阎七娘觉得我是她生养长大的，必须得跟她姓，至于名，则是为了纪念我那死去的亲爹骨雄。对于这个亲爹，我完全没有半点儿印象，只是依稀知道他生前是一个跟乱坟腐尸打交道且短命的人，而他唯一的成就或许就是生下了我。
活了整整十七年，我从来没有喊过阎七娘一声娘。并非我不想，而是阎七娘不让我喊。从我记事起，阎七娘就让我和别人一样喊她阎七娘。这件事我一直都没有想通，但也不敢开口去问。因为瓦镇的人都知道阎七娘有个怪脾气，她想说的话自然会说，倘若她不肯说，无论怎么问都是白费力气。就她这张嘴，简直比门锁还要严实。
瓦镇的孩子都知道阎七娘干的是什么营生，所以都不跟我玩儿。但我并不孤单，因为有骨头陪着我。这个”骨头”不是吃的肉骨头，而是一条狼。前些年，阎七娘去外乡替人敛骨，碰巧遇到一窝刚生下不久的狼崽子，就挑了一只小狼崽抱回家给我做伴，取名叫骨头。
骨头虽然在外面凶巴巴的，可在家里很老实，因为它怕阎七娘。只要阎七娘的手指向它，它立马就乖乖地趴在地上，连大气都不敢喘。至于我，骨头则不怕，但它听我的话。这几年，我和骨头早已成了最好的玩伴。有时候，好吃的东西我都舍不得吃，都要喂给骨头。就连晚上睡觉的时候，骨头都会趴在我的炕边。每天一大早，它都会用湿漉漉的舌头把我舔醒。可以这么说，在整个瓦镇，骨头是我从小到大唯一的朋友。
除了骨头，我还有一条骨链。这根骨链是由深灰色的麻藤缠系而成的，上面还拴着三根腐骨。
第一根腐骨是人骨，也就是我亲爹骨雄的腐骨。这是一根半月牙状的锁骨，两边都用利器削磨过。用阎七娘的话来说，挂这块腐骨有两个意思，一是悼念我短命的亲爹，二是敛骨师的骨头能够起到克阴降秽的作用，戴上它，在关键时刻能保命。
第二根腐骨是狼牙。当骨头还是小狼崽子的时候，阎七娘就在它嘴里拔了一颗牙拴在我的骨链上。她说这是老辈的规矩，狼牙可辟邪，戴在身上就不会沾脏东西。
第三根腐骨还是人骨，只不过这是我自己的骨头。当我刚满十七岁的时候，阎七娘就在我左手的食指中取出了一根关节骨。事后，我的食指便短了一截，因此镇子里的人叫我 ”阎九指”。阎七娘解释说这就是敛骨师的规矩——老祖宗早有交代，当敛骨师到了十七岁、三十六岁、五十四岁、六十九岁时，便要自残肌骨以慰天灵。虽然我还不是敛骨师，但我的老爹、老娘干的都是这个行当，所以我早晚也得靠这个行当吃饭。
由于腐骨会风干氧化，所以每晚我都会用特制的药水泡这条骨链，等到天明再戴到脖子上。这个药水是由泡醋、呛灰、狼尿、炭壁水调制而成的，腐骨泡在里面可以百年不烂，就连颜色也没有任何变化，只是味道有些臭，但天长日久地戴在身上，我倒也习惯了这种气味。
阎七娘平日里接活儿有个习惯，只挑她觉得稳妥的活儿干。在那兵荒马乱的年月里，谁家的日子都不好过，又都是乡里乡亲的，抬头不见低头见，所以即使事主手头不宽裕，一时拿不出酬金来，她也照样替人去敛骨。若是她觉得这活儿不太平，那么甭管是穷人还是富人来求她，任凭这些人说破了嘴皮子也没戏，就算递上两个金元宝，她也绝不会答理，照样会把来人给撵出去。
由于阎七娘的脾气古怪，所以镇上的人都对她又敬又怕，虽然碰面的时候会跟她寒暄且客气地打个招呼，但背地里却对她议论纷纷。阎七娘也知道自己在这个镇子上属于异类，干的又是挖坟敛骨的阴晦事，所以除了正常的衣食所需外，她极少跟镇子里的人来往。甭管是逢年过节还是平常日子，都没有人来阎七娘家里串门，偶尔会有敲门声，那一准是事主找上门来了。
这些年来，阎七娘一直靠手艺吃饭。家里也没什么地，自然也就没有农活。没事的时候，我就在家里练功。因为敛骨这个行当讲究手轻脚快，只有身手利索，才能活得长久，倘若基本功不过关，那早晚得死在事主家的坟墓里。
这一日，我带着骨头从外面玩耍回来，一进门就被眼前的景象吓了一跳。院子里竟然站了十多个大汉，这些人打扮得一模一样——里面穿着白布坎褂，外边套着黑色丝缎衣，裤腿处还有绑腿，一瞧就是练家子。我估摸这些满脸横肉、膀大腰圆的彪形大汉应该是哪个大户人家的护院，不知为何会来我家，让我有些费解。
”娘们儿家家的，想什么想！找你替我家黄老爷办事，就是高看你一眼，懂不懂？别说废话了，赶快收拾东西跟咱爷们儿走。”一个大汉不耐烦地冲阎七娘嚷嚷起来，言语之间颇具霸气。这家伙是个秃瓢，满头光亮，脸上有一条半尺长的大刀疤，一说话，满脸横肉直往一起堆，那模样用”面目狰狞”来形容也不为过。
我见这”刀疤脸”一副骄横跋扈的样子，不禁瞥了他一眼。这家伙穿了一身黄色的丝缎衣，看样子像是这帮人的头领。也不知道这是哪一家的护院，来请人办事，还这么凶巴巴的，看来平日里缺少教养，才会养成这般暴躁无礼的习性。
阎七娘既不气也不恼，既不急也不躁，只是冷冷地问了句：”你家老爷可是绥镇的黄师德？”
听阎七娘这么一问，我不由得倒吸了一口冷气，心想这次真是撞上煞星了，竟然摊上这么一个事主。要说这黄师德在附近几个镇里可是无人不知、无人不晓呀！据说他年轻时考过数次功名，都名落孙山，直到三十岁的时候才继承了祖业。几十年间，他利用各种卑劣的手段垄断了附近几个镇子的数十种买卖，也做过不少伤天害理的事。乡亲们暗地里称他为”黄老虎”，寓意他一肚子坏水，吃人不吐骨头。更有甚者每日都会剪一个印有黄老爷名字的黄纸人，然后用马尿浸泡后烧掉，据说这是在跟阎罗王告阴状，目的就是折黄老爷的寿，盼他遭报应早死。
”不错，我家老爷正是大名鼎鼎的黄师德！这位就是我们黄家的护院总头领——龙爷，听说过吗？道上都尊称我们龙爷为‘刀疤龙’。我们龙爷左手拿着龙梭镖，指哪儿打哪儿，一打一个准儿；右手拿着夺命刀，说哪儿砍哪儿，一刀一股血。他可是关东地界上响当当的大人物！”还没等”刀疤脸”开口，他身旁一个瘦高的大汉就上前一步抢着说道。这家伙又瘦又高，有点像麻秆，长了一张比驴脸还长的脸，一双眼睛滴溜溜地四处乱转，一看就不是什么善类。他对身边的”刀疤脸”比较敬畏，言语间透着一种献媚之意，让人很容易把他和奴才联系起来。
”瘦狗，你跟这乡野娘们儿报什么大号！料想这穷乡僻壤的寡妇孩子也没什么见闻，你乱提老子的名头，岂不是把他们都给吓哭了？”刀疤龙笑骂道，虽然表面上责怪瘦狗多事，但瘦狗拍出的一番马屁让他颇为受用，就连那满是横肉的脸上也露出了笑容。
阎七娘也不管这伙人的名头大小，只是冷冷地回答道：”真是不巧，近日我偶感风寒，郎中再三叮嘱不得外出，我看你们还是另寻他人吧。况且黄老爷家大业大，定能寻到敛骨能人。像我这种学艺不精的村妇，又岂敢在诸位爷面前献丑呢！倘若误了黄老爷的大事，到时候我可担当不起。”
”娘们儿家家的，废话还一套一套的。老子来之前打听过了，这方圆百里就数你鬼脸七娘的招牌最响。别敬酒不吃吃罚酒，惹恼了老子，老子就一把火烧了你这破房子，到那时候，看你这娘们儿的嘴还硬不硬。”刀疤龙哼了一声说道，一双眼睛直盯着我家的几间房子，看样子是没憋着什么好屁。
”臭娘们儿，敢惹龙爷生气，信不信我剁了你！”瘦狗有些轻佻地笑了笑，接着说道，”人家都叫你‘鬼脸七娘’，来，让狗爷瞧瞧，这黑纱后面的‘鬼脸’到底是啥样子。”
阎七娘冷哼一声，待瘦狗的一只手刚刚伸到她面前，就猛地将其抓住，然后一扣一拽，用胳膊把瘦狗的脖子给卡紧了。还没等瘦狗挣扎，阎七娘就已经掏出匕首顶在了他的胸口上，并缓声说道：”老娘还有个名号，叫做‘阎罗七娘’。你要真想看我的容貌，也行，不过得先去阎罗王那儿挂个号。怎么样，要不要我送你一程？”
我看见他们动起了手，便顺手抄起一根挑水的扁担跑到阎七娘的身旁，一双眼睛瞪得特别大，死死地盯着这帮人。骨头也不含糊，几步就蹿了过来，冲着这帮人狂叫不已。
”臭娘们儿，不，女祖宗，手下留情呀！龙爷，龙大爷，您可得救兄弟一把呀！”瘦狗用尽了吃奶的力气哀号道。阎七娘并没有手下留情，使劲卡住他的肚子，憋得他满脸涨红，就连说这些话的时候也是哆哆嗦嗦的。
刀疤龙先是一愣，然后哈哈笑道：”哎哟，这娘们儿随身还带着一把刀子。瘦狗，你小子这是自作自受！老子早就告诉过你，别一见到娘们儿就往人家身上靠，这回碰到硬茬了吧！那娘们儿，把小刀子拿开，就你们这孤儿寡母的，老子都懒得动手。告诉你们，真要是把老子给惹恼了，老子就把你们的骨头拆下来，看看到时候谁来替你们敛骨。”
我打小就在镇里待着，活了十几年了，也没有见过这种阵势，心里不禁有些发毛。眼前这伙人没有一个是好东西，倘若真动起手来，我和阎七娘肯定占不到便宜，恐怕连骨头也会遭毒手。我又没有什么主意，只能寄希望于阎七娘，可是隔着一层黑纱，我瞧不见她的表情，只得傻待在原地。
阎七娘心里明白，这事躲不过去了。想了半晌后，她叹了口气说道：”罢了，是福不是祸，是祸躲不过，我就跟你们走一遭吧。”
话音刚落，阎七娘就松开了瘦狗，但仍旧将匕首握在手心里。瘦狗见自己捡回了一条命，便屁颠屁颠地往刀疤龙的方向跑去，唯恐阎七娘会在背地里下黑手。他一边跑一边回头瞧，那模样既狼狈又滑稽。
”骨郎，你和骨头好好看家，不许出去乱跑，老老实实等我回来。”阎七娘轻轻地揉了揉我的头，又瞧了瞧一旁的骨头。
”七娘，我要跟着你......”我哽咽着说道。这些年，我和阎七娘相依为命，从来没有分离过半天，一听说阎七娘要弃我而去，心里满是苦涩凄凉。
”那娘们儿，”刀疤龙扯着嗓子喊道，”把这小崽子也带上，免得到时候你干活分心，坏了我家老爷的大事。真是娘们儿家家的，干事不过脑子，又不是请你去吃席，你以为当天去当天回呀！”
我见刀疤龙又凶又躁，心里有些害怕，下意识地低下身子抱住了骨头。骨头的胆子比我大，一双眼睛紧紧地盯着刀疤龙，连眨都不眨一下，偶尔还会毫不示弱地哼叫上几声。或许是察觉到了我的畏惧，它还抽空用湿漉漉的舌头舔了舔我的手，似乎是在鼓励我。
”呦嗬，”刀疤龙咧嘴笑了笑，”这孩子还能跟狼崽子玩到一起去。得，把这小狼崽子也带上吧。不过丑话可说在前面，进了黄府后，这小狼崽子要是敢乱咬人，老子就把它炖了当下酒菜。”
阎七娘吩咐我去收拾东西，私下里偷偷地叮嘱我，到了黄府以后不得乱闯乱逛，不得离开她的视线范围，还要看管好骨头，免得这小东西捣乱。黄师德可不是什么好东西，这些护院也非善类，此行凶多吉少，得小心应付，以免惹祸上身。
我看见阎七娘神情肃穆，便连忙点了点头，示意一切都听她的，然后转身替她收拾敛骨所需的物件。自古以来，无论敛骨师家里有多穷，敛骨三宝绝对不能少。按照阎七娘的话来说，敛骨三宝就是敛骨人的命根子，倘若少了其中一宝，那敛骨师就算是活到头了。
第一宝为沁香蜡烛，有长短之分。敛骨师在替人敛骨之前，都会在亡故人的坟前点燃沁香蜡烛，以示拜敬之心。其中，以长蜡烛祭古，以短蜡烛祀骨。另外，敛骨师要根据亡故人的年岁来决定沁香蜡烛的数量，一般都按甲子推算。倘若是六十年之内的亡故人，四长四短就足够用了。
第二宝为尸骨敛盒。敛盒分为三种，第一种为金箔敛盒，专门用来装男性尸骨；第二种为银箔敛盒，专门用来装女性尸骨；第三种则为水箔敛盒，专门用来装孩童尸骨。这三种敛盒各有各的效用和寓意，倘若敛骨师在敛骨的时候用错了敛盒，乃为大忌也。
第三宝为敬骨扁铲，分为镀金扁铲、青铜扁铲、钝铁扁铲。敛骨师一生都在死人尸骨上讨活计，尤为敬重死人尸骨，在敛骨的时候，不得以肌肤触碰死人尸骨。所以，祖师爷就给后人留下了这种敬骨扁铲，以示对死人尸骨的拜祭。一般情况下，镀金扁铲多用于墓，青铜扁铲多用于冢，而钝铁扁铲则用于坟。
黄府敛骨
我把这些敛骨的物件收拾齐备后，便和阎七娘上了黄府的马车。那年月，富人家里都有马车，车上还有一个能遮风挡雨的车篷。一般富人家中的马车多用两匹马来拉，而黄府的马车则用四匹马来拉。马车的侧面还系着一面红绒大旗，上面用黄线绣了一个大大的”黄”字，被风一吹，甚是气派，即使在两里外，也能瞧得清清楚楚。
骨头也沾了光，生平第一次坐上了马车。不过这小东西很不老实，总是伸着脖子往外面探。或许是这种新鲜感让它很兴奋，好几次，它的小爪子差点儿抓到马屁股。我连拉带拽地把它按在身下，生怕它再惹出什么乱子来。
刀疤龙和瘦狗骑着马跟在马车后面，嘴里还时不时蹦出一些荤段子。这些人都是大老粗，句句离不开女人和银子，说到高兴处就会咧嘴傻笑。有的人干脆哼起了小曲儿，也不管别人是否爱听，反正自己唱得很过瘾。
阎七娘觉得此行并非敛骨那么简单，就一再叮嘱我，倘若见势不妙，就带着骨头溜之大吉。我自幼就与阎七娘相依为命，自是不肯答应，惹得阎七娘又气又恼。我不敢再说话，心里却暗暗打定主意，此番无论有多凶险，我都要和阎七娘生死与共。
一阵车马颠劳后，我们一行人终于到了黄府。要说这黄府还真是气派，门口立着两尊泥塑的貔貅雕像，四周的院墙有十余丈高，既防火又挡风。院子正面为三层并连式高楼，均以条石构筑。门额上用浮雕手法刻着”富贵”等吉祥语，两端刻有荷花、香草，周边配以几何图案。府内的窗花以几何图为主，中间刻着人物、花草。所有雕刻作品，工艺精细，栩栩如生。
我从未见过如此富丽堂皇的宅院，一时间看花了眼，晕头转向的。骨头倒是很兴奋，就像一匹脱缰的小野马，四处乱转，高兴得不得了。我怕这小东西没规矩，会惹出什么乱子来，就把它强行抱在怀里。骨头不太情愿，但拗不过我，只能挣扎着露出小脑袋，好奇地瞧着四周。
在见黄师德之前，刀疤龙简单地交代了几句，大概意思就是说这黄老爷是富贵之人，见面时不能少了礼数，更不能对黄老爷无礼，尤其是阎七娘，倘若她敢跟黄老爷亮刀子，那他们就彻底不客气了。对此，阎七娘没有多言，只是冷冷地哼了一声，算是应答。
我们跟随刀疤龙来到了黄府的正厅。正厅中间摆着一桌宴席，宴席的主位和侧位均坐着一个人。居主位的是一位老者，年约六旬，身穿元宝缎褂，手戴珠玉宝石，打扮得极为富贵，只是人有些干瘦，发须也有些花白，略显老态龙钟。他时不时会干咳几声，一看就知道身子骨不太硬朗。
”老爷，人请来了。”刀疤龙毕恭毕敬地对坐在宴席主位的老者说道，然后瞥了我和阎七娘一眼，”这位就是我们黄师德老爷，还不赶快给黄老爷行礼！”
”免了，免了！”黄师德干咳了两声，说道，”这位就是鬼脸七娘吧？老夫早有耳闻，这女人家能闯出名号，不容易呀！来，入席，咱们边吃边聊。咳......咳......”
见阎七娘点头，我便抱着骨头站在桌子旁边。长这么大，我还从来没吃过席，不禁有些兴奋。平日里，镇里的乡亲们办红、白事的时候也会摆酒席，但阎七娘从来都不带我去吃席。镇里的人们觉得我们娘俩晦气，所以阎七娘从不去打扰他们，更不会让我去。此时，这满桌子的菜肴香气扑鼻，而且大半都是我没有见过的，馋得我直咽口水。骨头跟我一个德行，舌头伸出去老长，要不是我摁着它，估计早就用爪子去抓了。
”敢问黄老爷此番找我前来是为了何事？我们孤儿寡母倒是会些敛骨手艺，常年靠这敛骨手艺吃饭，但那都是应付人的差事，终究上不了台面。”阎七娘并没有在意这桌宴席，而是开门见山地向黄师德问道。
”好说，好说！老夫先给你们引见一个人，我身旁这位就是咱们关东最负盛名的风水先生——冷先生，人称‘活人仙’。冷先生的本事可了不得，不但懂阴阳之术，还能通鬼灵之冥，可谓身怀通天钻地之技，心有降妖除鬼之法。”黄师德笑呵呵地站起身来，将坐在宴席侧位的人介绍了一番，言语颇为恭敬。看样子，他很看重这个人。
见黄师德对此人如此推崇，我便多瞧了几眼。只见这个人年逾四旬，头上梳有道髻，脸形消瘦，鹰钩鼻，嘴角长着黑色的八字胡，下颚还留着一缕灰黄色的山羊须。他身穿长褂，似道非道，一副古怪且不招人喜欢的扮相。不过这家伙的眼睛颇为有神，好似鹰之利眸，我与他对视一眼，便不由自主地一阵心慌，有一种说不出来的难受。
冷先生瞄了阎七娘一眼，点头示意，嘴角还挂着一丝微笑。这种皮笑肉不笑的样子，既奸诈又诡异，还透着一丝轻蔑，让人瞧了以后浑身都不自在。
”既然有冷先生这样的高人相助，为何黄老爷还要找我们孤儿寡母？就凭我们这点儿摆弄腐尸烂骨的本事，想必也帮不上黄老爷。”阎七娘没有理会冷先生，而是站起身来问黄师德。
还没等黄师德说话，冷先生哈哈大笑，打起了圆场，他说：”此言差矣，此言差矣呀！自古云，‘行有行规，道有道范’，岂能坏了规矩。鄙人虽说怀有天地之化，通晓阴阳无常，但也不能事必躬亲呀。况且敛骨这种阴晦事儿，自然要敛骨的手艺人去干。倘若我去挖坟敛骨，你们这些敛骨的手艺人还能讨到活计吗？”
”鬼脸七娘不用过谦，老夫要办的事情还真有用得着你的地方。你有所不知，老夫这大半辈子富贵有余，子嗣不足，唯一的儿子前些年也患重病去世了。想我黄家五代单传，可如今老夫膝下无一儿半女，这是要断我黄家命脉呀！这些年来，老夫也纳了几房妾，可这些妾室都不争气，至今未能怀上我黄家的骨肉。每每想到此处，老夫就觉得愧对黄家的列祖列宗呀！”黄师德叹了一口气，继续说道，”好在老天有眼，让老夫遇到了冷先生这样的高人。承蒙冷先生指点，老夫这才得知其中的玄妙。这些年来，我黄家未能续后，原来是老夫那逝子的亡灵在作祟。他下葬那年二十岁，正是壮阳之龄，生前未能给他娶亲婚配，死后也未曾替他敛人做伴，他肯定不会罢休。倘若老夫想要续子，就必须让他享尽阴乐，不然这阴怨阳愁怎么消除呢？”
阎七娘听闻后想了片刻，缓声说道：”我只会下坟敛骨，不懂阴怨阳愁。黄老爷，逝人骨，离人途，世人不可轻扰，即便是自家至亲，也得有理而动。要知道这坟秽一脉非乱动之物，轻则散吉气象，重则祸及家人，还望黄老爷多思。”
黄师德干咳了两声，又叹了口气，说道：”这满门的富贵岂能毁在老夫的手里！倘若老夫寿终正寝之时，黄家尚无血脉，那老夫的富贵又能托付给何人呢？”
”黄老爷无须烦叹，我自会保你传宗接代。”冷先生微微一笑，又道，”鬼脸七娘，你可曾听说过阴骨配阳人的法子？”
阎七娘身子一颤，问道：”冷先生说的可是‘冥骨叠阳’？”
一听到”冥骨叠阳”四个字，我被吓了一大跳。我以前曾听阎七娘提起过这个法子，意思就是阴阳叠配，需要男女骨各一副，男骨当取冥人骨，也就是死人骨，女骨则取阳人骨，也就是活人骨，两副骨配齐后由敛骨师收殓，然后按照女下男上的姿势放在棺椁中。民间管这种方式叫做冥配婚，意思就是让活着的女人和死去的男童成婚，相当于殉葬。人们迷信地认为，经过”冥骨叠阳”后的人家都会吉顺如意，祥气圈身，可保后世子孙安康富贵。
这”冥骨叠阳”的法子极为下作，被选中的女人更是凄苦无比，搭上性命不说，还得被割剐掉全身的皮肉，只剩一副森白骨架下葬。由于此法过于逆天，需以活人骨入引，因此千百年来敢用此法的人家寥寥无几。不知道这冷先生从何处知晓了此种敛骨的密法，竟然推荐给了黄师德。
”不错，鬼脸七娘果然有见识！”冷先生捋了捋胡须，站起身来踱步说道，”此番请你前来，共有两件事相托。第一件事是为黄家的逝命儿敛骨，第二件事则是在黄家逝命儿的棺椁中配上一副阳人骨，以保黄家吉运之续。”
”冷先生是得道之人，岂能不知‘冥骨叠阳’的法子是逆天败行？上天有好生之德，用活人骨去祭死人骨，岂不是草菅人命？七娘我替人敛骨多年，凡事都讲究德、艺、道、规，像这种泯灭天良的事情，我沾都不沾，还望黄老爷和冷先生见谅。这份差事我干不了，请另寻高明吧。”阎七娘冷哼一声，转身就要离去。
”嘿嘿，这事可就由不得你了。”冷先生颇为不屑地瞧了阎七娘一眼。
”鬼脸七娘，你敬酒不吃，莫非是想吃罚酒？”黄师德咳了一声，狠声说道，”我这黄府岂是你来去自由的地方？既然进了黄府，你就必须得听老夫的话。你若帮了老夫，老夫自有金银奉送，可要是不识相，就别怪老夫心狠了。倘若老夫的亡子配不上阳人骨，那老夫就先葬了你们孤儿寡母！”
话音刚落，刀疤龙就带着一帮彪形大汉把黄府的正厅围了起来。这些大汉个个手中持着刀斧，面目狰狞，如同刚从地狱里放出来的恶鬼一般。
我见黄师德翻了脸，连忙带着骨头跑到阎七娘的身旁，心里既害怕又担心。骨头倒是很兴奋，冲着刀疤龙一伙人连连叫了好几声，若不是我抓住它，估计它早就冲上去了。
阎七娘很镇定，将我和骨头拽到她的身后，然后冷声说道：”朗朗乾坤，黄老爷莫非想害了我们孤儿寡母的性命不成？”
”这年月，杀个人比踩死一只蚂蚁还要容易，咳......”黄老爷咳了几声，又喝了一口茶，说道，”七娘你这又是何苦呢？还让孩子跟着受罪。瞧这孩子，怕是不足双十之龄吧。唉，可怜这孩子了，尚未娶亲婚配，就成了短命鬼，真是作孽呀！”
”黄老爷所言极是。逢此乱世，德、艺、道、规那些通通都是狗屁。鬼脸七娘，俗话说得好，‘识时务者为俊杰’，你不能害了孩子的性命啊！黄老爷早已准备好了阳骨人，剥皮剔骨这些血腥事都不劳烦你，到时候你只管叠骨下葬即可。等做完这些事，领了赏钱，还能给这孩子说门亲事，一举两得，你又何必拘泥于礼法呢？”说完，冷先生瞧了阎七娘一眼。
阎七娘瞧了瞧手持利刃的刀疤龙一伙人，又看了看我和骨头，缓了许久才说道：”罢了，罢了！是福不是祸，是祸躲不过。终究会有一劫，非命能逆也。就依了你们吧，只要能保我儿平安，老娘豁出去了！”
”答应就好，答应就好！”黄师德点了点头，笑着招呼道，”来，快来，鬼脸七娘，你们赶快入席上座。老夫要亲自敬你一杯酒，替你压惊。”
”多谢黄老爷的好意，我们孤儿寡母只是乡村妇幼，不曾吃过这等丰盛的宴席，更不敢入席同座。还望黄老爷成全，施些清粥淡菜便可，让我母子回房去吃。”阎七娘想都没想，便拒绝了黄师德，言语甚为冷淡。
”也罢，既然如此，那我就不勉强你们了。”黄师德冲刀疤龙摆了摆手，吩咐道，”把他们带去后厢房，命他们不得擅自走动，再派些人照顾他们的吃喝拉撒。”
阳骨人
与其说我和阎七娘被带到了黄府的后厢房，还不如说被押到了黄府的后厢房。有了瘦狗的前车之鉴，所以这些护院都不敢靠近阎七娘，生怕一不留神被阎七娘捅上一刀。就算不见红，可若被阎七娘一介女流抓住变成了人质，那也是一件颜面尽失的糗事。
刀疤龙自恃功夫过硬，把我们母子二人送到厢房门口后，就大大咧咧地喊了起来：”娘们儿家家的，把这小崽子和那小狼崽子都看管好，这黄府可不是能随便走动的地方。稍后伙房会送来吃食，老实等着吧。咱丑话可说在前面，兄弟们就在前门守着，甭说你们，就是个苍蝇也休想飞出去。你们脑袋瓜里要是存有逃跑的念头，跟我玩浑的，那就先把自己的后事料理好。我这辈子弄死的人数都数不清，也不在乎加上你们孤儿寡母。”
阎七娘没有理会刀疤龙的威胁，而是仔细地打量了一番院墙。这一瞧不要紧，她竟然重重地叹了一口气。原来这黄府的厢房都是并排而建，既不贴墙也不靠树，四周的围墙少说也有四五米之高，而且墙角处棱角分明，打磨得油光发亮，甭说是人了，就算是壁虎，估计也爬不出去。
我们进入厢房后不久，黄府就派人送来了吃食，四菜一汤，有荤有素。阎七娘吩咐我先吃，她则拿起烟袋锅吸起了旱烟。或许是抽得有些急，她又呛又咳，但仍旧舍不得放下手中的烟袋锅，任凭烟雾四处弥漫。
胡乱吃了几口饭菜后，我终于忍不住问道：”七娘，咱们......咱们真的要帮黄老爷‘冥骨叠阳’吗？”
阎七娘猛吸一口旱烟，迟疑了许久才说道：”祸从天降，乃命中劫数也。黄老爷这事儿，咱们帮或不帮，都难逃一死。这些人并非善类，做的又是这般伤天害理的坏事，岂能给我们孤儿寡母留下活路！为今之计，只有假意奉迎，方能再寻生机。骨郎，你听好了，若有外逃机遇，你当果断逃跑，不得留恋我和骨头。”
从小到大，我从不敢与阎七娘争辩半句，听阎七娘这么一说，心里不禁一酸，差点就要落泪。骨头似乎察觉到了我的悲凉，连连用湿漉漉的舌头舔我的脸，还往我身边靠了靠。我有些爱怜地抱起骨头，又瞧了瞧阎七娘，心想这一遭无论是吉是凶，我们都要生死不离。
吃过饭后，我便带着骨头出去便溺。这小东西刚被阎七娘抱回家的时候很没规矩，没少被阎七娘用烟袋锅打过，久而久之，它便养成了一个良好的习惯，那就是不敢在房舍里便溺。所以每天晚饭后，我都会带它去外面溜达，顺便透透气。
由于刀疤龙警告过我们不许外出，所以我也不敢带着骨头走远，只能在这一排厢房前后转悠。看样子黄府的厢房很少待客，其余几间厢房内毫无动静，八成都没有人住，有些冷清。不过这样更好，反正我也不喜欢人多热闹的地方，就我和骨头俩，照样玩得痛快。
或许是换了环境的缘由，骨头像个新媳妇儿一样，走到哪里都很兴奋，对什么都很好奇，但就是扭扭捏捏不肯便溺，小鼻子还四处嗅个不停，似乎是在寻找合适的便溺点。
寻了大半天，骨头才在一间厢房旁撒了一泡尿。可还没等尿完，它就警觉地竖起了耳朵。很快，它朝这间厢房的门口跑了过去，还发出嗷嗷的叫声。
正在这时，这间厢房的门突然打开了，一个脑袋探了出来。我见事有蹊跷，连忙上前把骨头拉了回来，然后冲门内大声问道：”你是谁？”
”啊！这......这是狗还是狼呀？我叫巧巧，前些日子就住在这里了。黄府的老爷把我买来，说......说要我给他儿子做媳妇儿。”一个小丫头轻声轻语地答道。这个小丫头大约十四五岁的样子，皮肤白皙，扎着两条辫子，容貌颇为标致，只是脸上满是红晕，也不知道是羞涩还是被骨头给吓的。
我一看是个挺乖巧的小丫头，这才松了一口气，可随即一想，不由得面色一变，瞪大了眼睛，有些不敢相信地问道：”莫非......莫非你就是要给黄老爷那亡命儿殉葬的阳骨人？”
巧巧眨了眨眼睛，懵然问道：”小哥哥，什么是阳骨人呀？”
这一问倒让我犯了难，不知道该怎么解释，只得挠了挠头，问道：”你是怎么来到黄府的？就你一个人吗？你的爹娘呢？”
”我爹娘已经过世了，我是被卖到这里的。听这里的老爷说，买我是为了给他儿子做媳妇，还说等到吉日吉辰就娶我过门。他让我这几天先住在这里，每天还有人来送吃食呢。”巧巧说完后咬了咬嘴唇，面颊变得更加红润，既羞涩又可爱。
我不知道怎么才能说清楚事情的来龙去脉，便带巧巧去见阎七娘。巧巧见阎七娘用黑纱遮脸，不禁有些害怕，但对于阎七娘问的话，她还是知无不言、言无不尽。原来巧巧的身世颇为可怜，亲爹娘早些年患病去世了，她在四岁那年被卖给了江湖上的手艺人。这些年来，她一直跟着手艺人到处乱闯，靠表演手艺得些赏钱度日。可近几年兵荒马乱的，极难讨到江湖饭。手艺人又是个大烟枪，天天都得吸上几口。为了能够弄到银子，他干脆把巧巧卖到了黄府。
”世道无常，人沦刀俎，简直就是作孽呀！”阎七娘深深地叹了一口气，又叼起烟袋锅抽了起来。
”七娘，咱得救救这小妹妹，可不能让这些坏人害了她呀！”我有些着急地望着阎七娘。
阎七娘摸了摸我的头，又爱怜地瞧了瞧巧巧，低声对我说道：”尽人事，听天命吧！先不要跟她讲给黄老爷的亡子殉葬的事，免得吓着她。待时机成熟，我再想个办法让你们脱身。”
我听话地点了点头，又看了看不远处的巧巧，她跟骨头玩得正欢。可能是自幼缺少玩伴，巧巧非但不怕骨头，反倒跟骨头亲近了许多。骨头这小东西很奇怪，平常被谁摸一下都会翻脸，现在居然任凭巧巧又搂又抱，偶尔还会伸出舌头舔一舔巧巧。巧巧与骨头玩得开心快活，却浑然不知噩运已经降临到了自己身上。